Con la sua potente ed espressiva voce contralto che offre una gamma molto vasta di tonalità, Carmen McRae è capace di modulare il suo canto a seconda del timbro degli strumenti che l’accompagnano.
L’artista riesce a passare da registri lenti e drammatici a quelli più vivaci, jazz e maliziosi con estrema naturalezza.
In “Lover Man and Other Billie Holiday Classics”, disco prodotto da Teo Macero, Carmen McRae ed i suoi musicisti, Nat Adderley (cornetta), Eddie ‘Lockjaw’ Davis (sax tenore), Mundell Lowe (chitarra), Norman Simmons (pianoforte), Bob Cranshaw (basso) e Walter Perkins (batteria), dimostrano di essere uniti da una fortissima sintonia. Ogni brano del disco è un pezzo vincente.
“Them There Eyes” si apre con McRae che canta accompagnata da basso e batteria.
“I’m Gonna Lock My Heart” è un pezzo più allegro con McRae che colpisce con alcune note incredibilmente alte.
“Miss Brown to You” è caratterizzato da uno swing civettuolo a cui si contrappone “I Cried for You” in cui McRae canta come se fosse una tromba a cui è stata applicata la sordina.
“Lover Man” è un brano meravigliosamente blues con un ritmo incalzante ed improvvisazioni, mentre “A Little Moonlight”, con gli strabilianti assoli di pianoforte, sax e tromba, è selvaggio ed appassionato.
“Lover Man and Other Billie Holiday Classics” è un disco che segna l’incontro tra due grandi voci femminili del jazz.